Il contratto con il professionista: preventivo, compenso, recesso

In breve

Preventivo: obbligatorio, scritto o digitale, con le voci di costo e i dati della polizza.
Compenso: pattuito; se manca, lo determina il giudice con il parere dell'ordine.
Recesso del cliente: sempre possibile, pagando spese e lavoro svolto.
Recesso del professionista: per giusta causa e senza danno al cliente.
Responsabilità: diligenza professionale; colpa grave solo nei casi di speciale difficoltà.

Preventivo e compenso

Art. 9, c. 4, D.L. 1/2012 (estratto)

«Il compenso per le prestazioni professionali è pattuito, nelle forme previste dall'ordinamento, al momento del conferimento dell'incarico professionale. [...] In ogni caso la misura del compenso è previamente resa nota al cliente obbligatoriamente, in forma scritta o digitale, con un preventivo di massima, deve essere adeguata all'importanza dell'opera e va pattuita indicando per le singole prestazioni tutte le voci di costo, comprensive di spese, oneri e contributi.»

Il professionista deve anche indicare il grado di complessità dell'incarico, gli oneri prevedibili e i dati della polizza per i danni professionali (art. 9, c. 4). Se il compenso non è stato pattuito e non si ricava da tariffe o usi, lo determina il giudice sentito il parere dell'ordine, in misura adeguata all'importanza dell'opera; per gli avvocati i patti sui compensi devono essere scritti, a pena di nullità (art. 2233 c.c.). Salvo patto contrario, il cliente anticipa le spese e versa acconti secondo gli usi (art. 2234). Chi esercita senza l'iscrizione all'albo richiesta non ha azione per il compenso (art. 2231; si veda la pagina sull'esercizio abusivo). Il professionista esegue personalmente l'incarico, avvalendosi di collaboratori sotto la propria responsabilità se consentito, e non può trattenere i documenti del cliente oltre il tempo strettamente necessario (artt. 2232 e 2235).

Recesso e responsabilità

Chi recede	Condizioni	Che cosa spetta al professionista
Cliente	In ogni momento, salvo esclusione voluta dalle parti (Cass. 5744/2025)	Spese e compenso per l'opera svolta; se pattuito per l'intera opera, ridotto in proporzione (Cass. 29745/2021)
Professionista	Per giusta causa, evitando pregiudizio al cliente	Spese e compenso secondo il risultato utile per il cliente (art. 2237)
Avvocato	Anche senza giusta causa	Compenso maturato, ma risponde del danno provato dal cliente (Cass. 17770/2023)

L'obbligazione del professionista è di regola di mezzi: non garantisce il risultato, ma deve usare la diligenza propria della sua attività (art. 1176, c. 2, c.c.; Cass. 31587/2025) e risponde anche per colpa lieve (Cass. 15526/2025). La responsabilità si limita al dolo e alla colpa grave solo quando la prestazione richiede la soluzione di problemi tecnici di speciale difficoltà (art. 2236; Cass. 29342/2025). Sulle azioni del cliente danneggiato si veda la pagina sulla responsabilità professionale; sui compensi con banche, assicurazioni e grandi imprese, quella sull'equo compenso.

Chiedere il preventivo scritto prima di conferire l'incarico.
Verificare iscrizione all'albo e polizza professionale.
Mettere per iscritto oggetto, tempi, compenso e acconti.
In caso di revoca, chiedere il rendiconto del lavoro svolto e i documenti.
Contestare subito per iscritto errori o ritardi.

Domande frequenti

Il professionista deve farmi un preventivo scritto?

Sì: il compenso si pattuisce al momento dell'incarico e il professionista deve comunicare per iscritto o in forma digitale il grado di complessità dell'incarico, gli oneri ipotizzabili fino alla conclusione e i dati della sua polizza assicurativa, con un preventivo di massima che indichi per le singole prestazioni tutte le voci di costo, comprese spese, oneri e contributi (art. 9, c. 4, D.L. 1/2012). Per gli avvocati i patti sui compensi non scritti sono nulli (art. 2233 c.c.).

Posso revocare l'incarico a metà lavoro?

Sì, il cliente può recedere in ogni momento, rimborsando le spese e pagando il compenso per l'opera svolta (art. 2237 c.c.). Se era stato pattuito un compenso per l'intera opera, il corrispettivo si riduce in proporzione alla parte realizzata (Cass. 29745/2021). La previsione di una durata non esclude da sola la possibilità di recedere: bisogna verificare se le parti hanno voluto escluderla (Cass. 5744/2025).

Il professionista può abbandonare l'incarico?

Solo per giusta causa e in modo da non danneggiare il cliente; in tal caso ha diritto al rimborso delle spese e al compenso commisurato al risultato utile ottenuto dal cliente (art. 2237, c. 2-3, c.c.). Per l'avvocato valgono regole speciali: può rinunciare al mandato anche senza giusta causa, ma risponde del danno che il cliente dimostri di aver subito (Cass. 17770/2023).

Quando il professionista risponde dei suoi errori?

Il professionista di regola non garantisce il risultato, ma deve usare la diligenza richiesta dalla natura della sua attività (art. 1176, c. 2, c.c.; Cass. 31587/2025) e risponde anche per colpa lieve (Cass. 15526/2025). Solo quando la prestazione richiede la soluzione di problemi tecnici di speciale difficoltà risponde per dolo o colpa grave (art. 2236 c.c.), come nell'interpretazione di norme davvero opinabili (Cass. 32789/2024).

Fonti normative

I testi sono quelli vigenti su normattiva.it alla data di verifica della pagina.

Da leggere insieme

Autonomi, agenti e collaboratoriL'equo compenso dei professionistiL. 49/2023: banche, assicurazioni, grandi imprese e PA; compenso non inferiore ai parametri, clausole nulle, pagamento entro 60 giorni, indennizzo, parere di congruità.
Autonomi, agenti e collaboratoriIl professionista non pagato: come si recupera il compensoDecreto ingiuntivo con parcella e parere dell'ordine (artt. 633-636 c.p.c.), rito per gli avvocati, interessi di mora e 40 euro, prescrizione presuntiva di tre anni.
Risarcimento del dannoI danni causati da avvocato, notaio, commercialista: la responsabilità professionaleArtt. 1176 c. 2 e 2236 c.c.: colpa lieve salvo problemi di speciale difficoltà, giudizio prognostico sul «se avesse fatto bene», perdita di chance, 10 anni, polizza.
ContrattiIl recesso dal contrattoArt. 1373 c.c.: recesso legale e convenzionale, contratti di durata, caparra penitenziale, consumatore (14 giorni), telefonia (DL 7/2007), RC auto.
ContrattiLe clausole vessatorie: tra imprese e con i consumatoriArtt. 1341-1342 c.c. (approvazione specifica) e artt. 33-36 Codice del consumo: squilibrio significativo, lista grigia e nera, foro del consumatore.
Reati contro la personaL'esercizio abusivo di una professioneArt. 348 c.p. dopo la L. 3/2018: reclusione da 6 mesi a 3 anni e multa da 10.000 a 50.000 euro, confisca, atti tipici e non esclusivi, professionista complice.
ContrattiLa prescrizione: tutti i termini in una tabellaLa prescrizione (artt. 2934-2963 c.c.): regola dei 10 anni, termini brevi in tabella (affitti, interessi, stipendi, bollette, multe, danni), sospensione, interruzione.
Risarcimento del dannoMalasanità: la responsabilità medica dopo la legge Gelli-BiancoIl risarcimento per errore medico: struttura contrattuale (10 anni) e medico extracontrattuale (5), prova, linee guida, consulenza tecnica preventiva obbligatoria.