L'ingiuria non è più reato: sanzione civile e risarcimento

In breve

Non è più reato: l'art. 594 c.p. è stato abrogato nel 2016.
Illecito civile: risarcimento alla vittima e sanzione allo Stato da 100 a 8.000 euro.
Casi più gravi: da 200 a 12.000 euro se si attribuisce un fatto o davanti a più persone.
Dove si agisce: davanti al giudice civile, entro cinque anni.
Diffamazione: se la vittima è assente e l'offesa arriva ad altri, è ancora reato.

Che cos'è oggi l'ingiuria

Art. 4, c. 1, lett. a), D.Lgs. 7/2016

«Soggiace alla sanzione pecuniaria civile da euro cento a euro ottomila: a) chi offende l'onore o il decoro di una persona presente, ovvero mediante comunicazione telegrafica, telefonica, informatica o telematica, o con scritti o disegni, diretti alla persona offesa»

La sanzione si applica solo ai fatti dolosi e si aggiunge alle restituzioni e al risarcimento del danno (art. 3). Sale da 200 a 12.000 euro se l'offesa consiste nell'attribuzione di un fatto determinato o è commessa in presenza di più persone (art. 4, c. 4, lett. f). Se le offese sono reciproche il giudice può non applicarla a uno o a entrambi, e non è sanzionabile chi ha reagito in stato d'ira subito dopo un fatto ingiusto altrui (c. 2-3). L'importo tiene conto di gravità, reiterazione entro quattro anni, condizioni economiche e condotta riparatoria (artt. 5-6); la somma va allo Stato, non può essere coperta da assicurazione e non passa agli eredi (artt. 9-10).

Ingiuria o diffamazione?

Situazione	Qualificazione	Fonte
Offesa a una persona presente, o a lei diretta per telefono, lettera o messaggio	Ingiuria, illecito civile	Art. 4, c. 1, lett. a)
Offesa in videochat alla presenza della vittima e di altre persone	Ingiuria aggravata	Cass. 10905/2020
Offeso, terzi e autore presenti insieme, anche virtualmente	Ingiuria aggravata	Cass. 17563/2023
Messaggi in una chat di gruppo letti dalla vittima solo dopo	Diffamazione, reato	Cass. 28675/2022
Offesa in un'intervista televisiva, vittima assente	Diffamazione, reato	Cass. 5982/2022

Il criterio è la direzione della comunicazione: nell'ingiuria l'offesa è rivolta alla vittima, che può replicare; nella diffamazione la vittima resta estranea alla comunicazione con più persone e non può interloquire (Cass. 10313/2019). Sulla diffamazione, che si persegue con querela, si vedano le pagine sulla diffamazione e sulla diffamazione online. La sanzione civile è applicata dal giudice competente per la causa di risarcimento, al termine del giudizio e solo se accoglie la domanda; non si applica se l'atto è stato notificato con le forme per gli irreperibili, salvo che il convenuto si sia costituito o abbia comunque saputo del processo (art. 8). Sul risarcimento si veda la pagina sul danno all'onore e alla reputazione.

Annotare subito data, luogo, parole e testimoni.
Conservare messaggi e screenshot con data e mittente.
Capire se è ingiuria o diffamazione: la vittima era presente o no?
Chiedere per iscritto il risarcimento all'autore.
Agire davanti al giudice civile entro cinque anni.

Domande frequenti

Insultare qualcuno è ancora reato?

L'ingiuria no: l'art. 594 c.p. è stato abrogato dal D.Lgs. 7/2016 (art. 1). Chi offende l'onore o il decoro di una persona presente, o le rivolge direttamente l'offesa per telefono, per iscritto o con un messaggio, deve però risarcire il danno e pagare una sanzione pecuniaria civile (art. 4). Restano reati, invece, la diffamazione, quando la vittima è assente, e altri comportamenti che spesso accompagnano gli insulti, come la minaccia o gli atti persecutori.

Quanto si paga per un'ingiuria?

La sanzione pecuniaria civile va da 100 a 8.000 euro, e da 200 a 12.000 euro se l'offesa consiste nell'attribuzione di un fatto determinato o avviene davanti a più persone (art. 4, c. 1 e 4, D.Lgs. 7/2016). La somma va allo Stato ed è fissata dal giudice in base a gravità, reiterazione, condizioni economiche e condotta riparatoria (artt. 5 e 10); alla vittima spetta, in più, il risarcimento del danno. Il pagamento può essere rateizzato da due a otto rate mensili (art. 9).

Un insulto su WhatsApp è ingiuria o diffamazione?

Se il messaggio è diretto alla persona offesa, è ingiuria (art. 4, c. 1, lett. a, D.Lgs. 7/2016). In una chat di gruppo conta se la vittima partecipa in tempo reale: quando offeso, terzi e autore sono presenti insieme, anche virtualmente, si tratta di ingiuria aggravata (Cass. 17563/2023 e 10905/2020); se invece la vittima legge i messaggi solo in seguito, non potendo replicare subito, è diffamazione, che resta reato (Cass. 28675/2022).

Posso presentare querela per un'ingiuria?

Non ha senso farlo: l'ingiuria non è più reato e non porta a un processo penale. La strada è la causa civile di risarcimento, da proporre entro cinque anni (art. 3 D.Lgs. 7/2016 e art. 2947 c.c.); il giudice applica la sanzione al termine del giudizio, solo se accoglie la domanda di risarcimento (art. 8). Se le offese sono state reciproche, può non applicarla, e non è sanzionabile chi ha reagito in stato d'ira subito dopo un fatto ingiusto altrui (art. 4, c. 2-3).

Fonti normative

I testi sono quelli vigenti su normattiva.it alla data di verifica della pagina.

Da leggere insieme

Reati contro la personaLa diffamazione (art. 595 c.p.)Elementi del reato, pene per le tre ipotesi, social e stampa, querela in 3 mesi, esimenti di critica e cronaca, prova della verità, risarcimento.
Reati informaticiLa diffamazione online: social, recensioni, gruppi WhatsAppPost pubblico = diffamazione aggravata dal mezzo di pubblicità (6 mesi-3 anni o multa); gruppi chiusi, recensioni tra critica e reato, querela in 3 mesi, prova.
Risarcimento del dannoIl risarcimento per diffamazioneCausa civile senza querela (artt. 2043 e 2059 c.c.): prova del danno, fasce dell'Osservatorio di Milano 2024, riparazione pecuniaria, rettifica, solidali, prescrizione.
Reati contro la personaLa minaccia (art. 612 c.p.)Semplice (multa, a querela) e grave (fino a un anno), i modi dell'art. 339, procedibilità, minacce via chat, differenze con stalking ed estorsione.
Il processo civileIl giudice di pace: competenze, come si fa causa, senza avvocatoIl giudice di pace: cause fino a 10.000 euro, incidenti fino a 25.000, immissioni, multe; ricorso anche verbale, difesa personale ed equità fino a 1.100 euro, costi.
Reati contro la personaLo stalking: gli atti persecutori (art. 612-bis c.p.)Condotte reiterate e tre eventi alternativi, pena 1-6 anni e 6 mesi, querela in 6 mesi, ammonimento, divieto di avvicinamento, arresto obbligatorio, Codice rosso.
Il procedimento penaleLa querela: come si presenta, termini, remissioneChi, quando (3, 6 o 12 mesi), dove e come, differenza con la denuncia, remissione e sue conseguenze, i reati a querela dopo la riforma Cartabia.
Reati informaticiIl cyberbullismo: rimedi e reatiL. 71/2017 modificata dalla L. 70/2024: istanza di oscuramento, Garante in 48 ore, ammonimento dai 14 anni, misure rieducative, reati, doveri di scuola e genitori.