Danneggiamento: quando è reato e quando solo illecito civile

In breve

Danneggiamento semplice: illecito civile, con risarcimento e sanzione da 100 a 8.000 euro.
È reato con violenza o minaccia, o su beni protetti: reclusione da 6 mesi a 3 anni.
Querela: per il fatto con violenza o minaccia e per le cose alla pubblica fede; altrimenti d'ufficio.
Casi più gravi: manifestazioni pubbliche e strutture sanitarie, fino a 5 anni.
Imbrattamento: alterazione superficiale, punita dall'art. 639.

Reato o illecito civile

Art. 635, c. 1, c.p.

«Chiunque distrugge, disperde, deteriora o rende, in tutto o in parte, inservibili cose mobili o immobili altrui con violenza alla persona o con minaccia ovvero in occasione del delitto previsto dall'articolo 331, è punito con la reclusione da sei mesi a tre anni.»

Situazione	Conseguenza	Procedibilità
Danno a cosa altrui fuori dai casi dell'art. 635	Illecito civile: sanzione da 100 a 8.000 euro e risarcimento	Causa civile
Con violenza alla persona o minaccia	Reclusione da 6 mesi a 3 anni	Querela
Cose esposte alla pubblica fede, come l'auto in strada	Reclusione da 6 mesi a 3 anni	Querela
Edifici pubblici o di culto, centri storici, cantieri, beni di pubblico servizio	Reclusione da 6 mesi a 3 anni	D'ufficio
Durante manifestazioni in luogo pubblico	Reclusione da 1 a 5 anni e multa fino a 10.000 euro; più grave con violenza o minaccia	D'ufficio
In strutture sanitarie, con violenza o minaccia	Reclusione da 1 a 5 anni e multa fino a 10.000 euro	D'ufficio

Fuori dai casi previsti dall'art. 635, chi distrugge o deteriora cose altrui commette un illecito civile e paga, oltre al risarcimento, una sanzione pecuniaria civile decisa dal giudice civile (art. 4, c. 1, lett. c, D.Lgs. 7/2016; si veda la pagina sull'ingiuria per il funzionamento delle sanzioni civili). Sono beni destinati a pubblico servizio, con procedibilità d'ufficio, la porta di una stazione ferroviaria (Cass. 32908/2025) o il braccialetto elettronico di chi è sottoposto a misura cautelare (Cass. 5986/2026); non è invece esposta alla pubblica fede la vetrina di un negozio sorvegliata dal personale all'interno (Cass. 26249/2023). Se la vittima è incapace per età o infermità si procede d'ufficio; la sospensione condizionale della pena è subordinata all'eliminazione delle conseguenze del reato o a un lavoro per la collettività (art. 635).

L'imbrattamento e la querela

Scritte e graffiti sono di regola imbrattamento, perché producono un'alterazione superficiale e facilmente rimediabile, mentre il danneggiamento riduce in modo apprezzabile il valore o l'uso della cosa (Cass. 36753/2024). L'imbrattamento di immobili o mezzi di trasporto è punito con la reclusione da uno a sei mesi o con la multa da 300 a 1.000 euro e si procede d'ufficio; le pene aumentano per i beni adibiti a funzioni pubbliche imbrattati per lederne il prestigio e raddoppiano durante le manifestazioni, e il giudice può imporre il ripristino (art. 639 c.p.). La querela, entro tre mesi, può presentarla anche chi usa il bene a titolo giuridico, come l'inquilino (Cass. 8101/2025; si veda la pagina sulla querela). Il risarcimento prima del processo può chiudere il procedimento (si veda l'estinzione per condotte riparatorie).

Fotografare il danno e conservare preventivi e fatture di riparazione.
Cercare testimoni e immagini di videosorveglianza.
Capire se è reato: violenza o minaccia, bene protetto, luogo e occasione.
Presentare querela entro tre mesi, se necessaria.
Chiedere il risarcimento, nel processo penale o con una causa civile.

Domande frequenti

Rigare o danneggiare un'auto parcheggiata è reato?

Di regola sì. Il danneggiamento è reato quando riguarda, tra l'altro, le cose esposte per necessità o consuetudine alla pubblica fede (art. 635, c. 2, n. 1, e art. 625, n. 7, c.p.), e la Cassazione considera tale l'auto lasciata in strada (Cass. 2364/2024). La pena è la reclusione da sei mesi a tre anni, ma per queste cose si procede a querela della persona offesa, da presentare entro tre mesi.

Chi rompe una vetrina commette un reato?

Dipende. Se nel negozio c'è personale che vede direttamente che cosa accade fuori, la vetrina non è esposta alla pubblica fede (Cass. 26249/2023 e 27050/2023), e senza violenza o minaccia il fatto è un illecito civile, con risarcimento e sanzione da 100 a 8.000 euro (art. 4 D.Lgs. 7/2016). È invece reato se c'è violenza o minaccia contro qualcuno o se avviene durante una manifestazione in luogo pubblico, con pene fino a cinque anni (art. 635 c.p.).

Chi può presentare querela?

Il proprietario, ma anche chi usa il bene a un titolo giuridico, come l'inquilino dell'immobile danneggiato (Cass. 8101/2025) o chi guida con il consenso del proprietario il veicolo danneggiato (Cass. 26757/2025). Si procede comunque d'ufficio per i beni pubblici o destinati a pubblico servizio, come la porta di una stazione (Cass. 32908/2025), e quando la vittima è incapace per età o infermità (art. 635, ultimo comma).

Scritte e graffiti sui muri sono danneggiamento?

Di solito sono imbrattamento: il danneggiamento modifica la cosa in modo da ridurne il valore o l'uso, l'imbrattamento produce un'alterazione superficiale e facilmente rimediabile (Cass. 36753/2024). Su immobili o mezzi di trasporto l'imbrattamento è punito con la reclusione da uno a sei mesi o la multa da 300 a 1.000 euro e si procede d'ufficio; le pene salgono per i beni adibiti a funzioni pubbliche imbrattati per lederne il prestigio e durante le manifestazioni, e il giudice può imporre il ripristino e la ripulitura (art. 639 c.p.).

Fonti normative

I testi sono quelli vigenti su normattiva.it alla data di verifica della pagina.

Da leggere insieme

Reati contro la personaL'ingiuria dopo la depenalizzazioneD.Lgs. 7/2016: offesa a persona presente o via telefono e chat, sanzione civile da 100 a 12.000 euro, risarcimento dal giudice civile, differenza con la diffamazione.
Il procedimento penaleLa querela: come si presenta, termini, remissioneChi, quando (3, 6 o 12 mesi), dove e come, differenza con la denuncia, remissione e sue conseguenze, i reati a querela dopo la riforma Cartabia.
Reati contro il patrimonioIl furto (art. 624 c.p.)Pena da 6 mesi a 3 anni, querela entro 3 mesi salvo aggravanti, le circostanze dell'art. 625, prescrizione, riti alternativi.
Reati contro la personaLa minaccia (art. 612 c.p.)Semplice (multa, a querela) e grave (fino a un anno), i modi dell'art. 339, procedibilità, minacce via chat, differenze con stalking ed estorsione.
Reati contro la personaLa violenza privata (art. 610 c.p.)Reclusione fino a 4 anni; violenza anche su cose e minaccia implicita; auto che blocca, chiavi sottratte, porte sbarrate; querela dal 2022; confini con 393, 612, 629.
Il procedimento penaleL'estinzione del reato per condotte riparatorie (art. 162-ter c.p.)Nei reati a querela rimettibile: risarcimento integrale prima del dibattimento, offerta reale se la vittima rifiuta, dissenso non vincolante (Cass. 46572/2024).
Il procedimento penaleLa particolare tenuità del fatto (art. 131-bis c.p.)La particolare tenuità (art. 131-bis c.p.) dopo Cartabia: pena minima fino a 2 anni, offesa tenue, condotta non abituale, reati esclusi, quando si chiede, casellario.
Il procedimento penaleLa vittima nel processo: persona offesa, parte civile, risarcimentoI diritti della vittima nel processo penale: persona offesa (memorie, avvisi, opposizione all'archiviazione), costituzione di parte civile (termini, effetti).