La sottrazione internazionale di minori: la Convenzione dell'Aja e il rientro

Quando scatta e come funziona il rientro

La Convenzione dell'Aja del 1980, in vigore tra oltre cento Stati, non decide chi debba avere il figlio: ripristina la situazione precedente, riportando il minore nello Stato della sua residenza abituale perché sia il giudice di quel luogo a decidere. Il trasferimento o il mancato rientro è illecito quando viola un diritto di affidamento, attribuito dalla legge o da un provvedimento, effettivamente esercitato: con la responsabilità genitoriale condivisa, che in Italia è la regola anche per i genitori non sposati, nessuno dei due può spostare la residenza del figlio all'estero senza il consenso dell'altro o l'autorizzazione del giudice, e il genitore presso cui il figlio vive non fa eccezione. La domanda si presenta all'Autorità centrale dello Stato di residenza (in Italia il Dipartimento per la giustizia minorile e di comunità del Ministero della Giustizia) o direttamente a quella dello Stato in cui il minore si trova, con i documenti sull'affidamento, sulla residenza abituale (scuola, pediatra, casa) e sull'assenza di consenso; le Autorità centrali si scambiano gli atti e localizzano il minore. Se il minore è in Italia, il PM minorile chiede al tribunale per i minorenni del luogo (dal 31 ottobre 2027 al tribunale per le persone, i minorenni e le famiglie) l'ordine di rientro con ricorso d'urgenza e il tribunale decide con decreto entro trenta giorni, sentiti il genitore che trattiene il minore e, se ha discernimento, il minore; il decreto è immediatamente esecutivo, il ricorso per cassazione non lo sospende, e l'esecuzione è curata dal PM con i servizi minorili, se necessario con la forza pubblica. Se il minore è all'estero, la procedura si svolge davanti al giudice di quel Paese con le stesse regole convenzionali, e il genitore italiano può farsi assistere da un avvocato locale (l'Autorità centrale non lo rappresenta in giudizio in molti Stati). Il termine chiave è di un anno dallo spostamento: presentata la domanda entro l'anno, il rientro è dovuto; dopo, il giudice può negarlo se il minore si è integrato nel nuovo ambiente (art. 12).

Le eccezioni e le regole europee

1. Consenso o acquiescenza (art. 13, lett. a): chi ha autorizzato il trasferimento, o non ha reagito per mesi conoscendolo, non ottiene il rientro; il consenso alla vacanza non vale per il trasferimento, e i messaggi contano.
2. Grave rischio (art. 13, lett. b): il rientro esporrebbe il minore a un pericolo fisico o psichico o a una situazione intollerabile; violenze domestiche documentate, non il disagio del cambiamento né la separazione dal genitore che lo ha sottratto, il quale può rientrare con lui. Tra Stati UE il rifiuto è escluso se il richiedente prova, o il giudice accerta, che sono previste misure di protezione adeguate nello Stato di residenza (art. 27, par. 3, reg. 2019/1111).
3. Opposizione del minore (art. 13, secondo comma): se ha raggiunto un'età e una maturità tali da giustificare che si tenga conto della sua opinione; l'ascolto è obbligatorio nei procedimenti UE (art. 26 con art. 21 del regolamento) e in Italia (art. 473-bis.4 c.p.c.).
4. Diritti fondamentali (art. 20) e mancato esercizio dell'affidamento: eccezioni residuali.
5. Tempi e mediazione nell'Unione: ogni grado di giudizio dovrebbe decidere entro sei settimane; il giudice invita le parti alla mediazione senza ritardare il procedimento (art. 25), non può rifiutare il rientro senza aver sentito il richiedente (art. 27), può assicurare contatti tra il minore e il genitore richiedente e disporre il rientro con misure provvisorie.
6. Dopo il diniego (art. 29): se il giudice dello Stato di rifugio nega il rientro per grave rischio o opposizione del minore, rilascia un certificato e, se il genitore richiedente lo chiede entro tre mesi, il giudice della residenza abituale decide nel merito dell'affidamento e la sua decisione che impone il rientro è eseguita senza exequatur negli altri Stati membri.

Il reato e la prevenzione

Il reato è procedibile d'ufficio, permanente finché dura il trattenimento, e consente il mandato d'arresto europeo e le rogatorie; la condanna del genitore può comportare la sospensione della responsabilità genitoriale, che dopo la Corte costituzionale (sentenza 102/2020) non è più automatica ma rimessa al giudice. La denuncia va presentata subito, perché apre le ricerche di polizia e l'inserimento del minore nei sistemi di allerta (SIS), ma non sostituisce la procedura civile dell'Aja, che è la sola a ottenere il rientro in tempi ragionevoli; le due strade corrono in parallelo, e nei procedimenti di separazione la sottrazione pesa sull'affidamento. Per prevenire, il genitore che teme la partenza chiede al giudice della famiglia il divieto di espatrio del minore, il ritiro o il diniego del passaporto e della carta d'identità valida per l'espatrio (il cui rilascio richiede comunque l'assenso di entrambi i genitori), la consegna dei documenti, la segnalazione alle frontiere e, nei casi gravi, la modifica dell'affidamento; con i Paesi dell'area Schengen i controlli mancano e conta la rapidità della reazione. Verso gli Stati che non aderiscono alla Convenzione (molti Paesi arabi e asiatici) restano le vie diplomatiche, gli accordi bilaterali, i procedimenti locali e il riconoscimento delle sentenze italiane, con esiti incerti: il consenso alle vacanze del figlio in quei Paesi va valutato con un avvocato. Il trasferimento lecito, all'inverso, si ottiene con l'accordo dell'altro genitore o con l'autorizzazione del giudice, che valuta l'interesse del minore e riorganizza il diritto di visita e le spese di viaggio.