Cambiare avvocato: revoca, rinuncia, fascicolo, parcella

La revoca e la sostituzione

Il rapporto con l'avvocato è un contratto d'opera intellettuale fondato sulla fiducia: il cliente può recedere in ogni momento, senza dover dimostrare nulla, «rimborsando al prestatore d'opera le spese sostenute e pagando il compenso per l'opera svolta» (art. 2237 c.c.). Le ragioni tipiche sono il silenzio prolungato, il disaccordo sulla strategia, gli errori, il conflitto di interessi scoperto dopo, una parcella diversa dal preventivo; ma il cambio ha un costo di tempo (il nuovo difensore deve studiare tutto) e di denaro (due compensi), e a ridosso di un'udienza o di un termine perentorio può fare danni. Si procede in tre mosse: la revoca scritta al vecchio avvocato, con PEC o raccomandata, con la richiesta del fascicolo e del rendiconto delle spese; la nuova procura al difensore scelto; la costituzione del nuovo avvocato in giudizio, con il deposito della procura e di una comparsa di costituzione di nuovo difensore, che il sistema telematico comunica alla controparte. Fino a quel momento, per il giudice e per l'avversario il difensore resta quello vecchio, che riceve notifiche e comunicazioni e deve continuare a compiere gli atti urgenti: la regola dell'art. 85 protegge il cliente dalla scopertura, non l'avvocato. Nel processo penale la nomina si fa con dichiarazione all'autorità procedente, anche tramite il nuovo difensore, e l'imputato non può avere più di due difensori di fiducia (art. 96 c.p.p.): la nomina di un terzo è senza effetto finché non si revoca uno dei precedenti (art. 24 disp. att. c.p.p.); revoca e rinuncia non hanno effetto finché l'imputato non è assistito da un nuovo difensore di fiducia o d'ufficio e non è decorso il termine a difesa eventualmente concesso (artt. 107-108). Chi è ammesso al patrocinio a spese dello Stato può cambiare avvocato scegliendone un altro negli elenchi dell'Ordine, senza nuova istanza: il giudice liquida a ciascuno il compenso per l'attività svolta.

Il fascicolo e la parcella del vecchio avvocato

1. Restituzione dei documenti: l'avvocato deve restituire senza ritardo gli atti e i documenti ricevuti dal cliente e quelli formati nel corso del mandato, e non può subordinare la restituzione al pagamento (codice deontologico, art. 33); può trattenerne copia e conservare la corrispondenza riservata scambiata con il collega avversario, che non è comunque producibile. Il nuovo avvocato accede in ogni caso al fascicolo telematico d'ufficio e può estrarre copia degli atti depositati.
2. Il compenso (art. 2237 c.c.): per l'opera svolta e le spese anticipate, nella misura pattuita per iscritto o, in mancanza, secondo i parametri del DM 55/2014 per fase: chi ha fatto solo studio e atto introduttivo non può chiedere l'istruttoria e la decisione; il risultato utile conta quando è l'avvocato a recedere. La contestazione passa dal tentativo di conciliazione e dal parere di congruità del Consiglio dell'ordine (art. 13, comma 9, L. 247/2012) e, se l'avvocato agisce con decreto ingiuntivo o ricorso ex art. 14 D.Lgs. 150/2011, dall'opposizione davanti al tribunale (vedi la parcella contestata).
3. Le spese di lite liquidate in sentenza vanno alla parte, non all'avvocato che le ha maturate, salvo distrazione chiesta in tempo; se la causa si chiude con una transazione, le parti sono obbligate in solido verso tutti gli avvocati costituiti negli ultimi tre anni ancora creditori (art. 13, comma 8), quindi anche verso il vecchio difensore.
4. Gli errori del vecchio avvocato: la revoca non cancella la sua responsabilità per termini persi, prove non dedotte, prescrizioni maturate; il nuovo difensore valuta se esiste un danno da far valere con la richiesta di risarcimento (prescrizione decennale) e se segnalare i fatti all'Ordine (reclamo).

Quando è l'avvocato a rinunciare

L'avvocato può rinunciare per giusta causa (art. 2237 c.c.), tipicamente il mancato pagamento degli acconti, la rottura della fiducia, le istruzioni contrarie alla legge o alla deontologia, il conflitto di interessi sopravvenuto, ma sempre «in modo da evitare pregiudizio al cliente»: il codice deontologico (art. 32) gli impone di comunicare la rinuncia con un preavviso congruo, di informare il cliente degli atti da compiere e delle scadenze, e di non abbandonare la difesa fino alla sostituzione; nel penale il difensore che rinuncia ne dà subito comunicazione all'autorità e continua finché non c'è il nuovo difensore (art. 107 c.p.p.). L'abbandono della difesa è illecito disciplinare e, nel penale, comporta la nomina d'ufficio. Il cliente lasciato dal proprio avvocato deve reagire subito: chiedere il fascicolo e l'elenco delle scadenze, nominare un nuovo difensore prima che i termini corrano, e verificare sul portale dei servizi telematici lo stato della causa. Il modo migliore per non dover cambiare avvocato è iniziare bene: un preventivo scritto con le fasi, una lettera d'incarico che fissi obiettivi e comunicazioni, aggiornamenti periodici e una scelta fatta sulle competenze e non solo sul prezzo.