La rinuncia all'eredità

Come si rinuncia

La rinuncia è un atto formale e solenne: si fa davanti a un notaio (in qualunque luogo) o in cancelleria del tribunale del circondario in cui si è aperta la successione (l'ultimo domicilio del defunto), con documento d'identità, codice fiscale, certificato di morte e i dati del defunto; l'atto è inserito nel registro delle successioni e registrato all'Agenzia delle entrate con l'imposta fissa e il bollo. Per i minori e gli incapaci rinunciano i genitori o il tutore con l'autorizzazione del giudice tutelare (art. 320 c.c.), che la concede quando l'eredità è passiva; senza autorizzazione i genitori possono solo accettare con beneficio d'inventario. La rinuncia «a favore» di persone determinate non è una rinuncia ma un'accettazione seguita da donazione, con gli effetti fiscali e i debiti che ne conseguono; solo la rinuncia gratuita a favore di tutti coloro a cui la quota sarebbe devoluta è una vera rinuncia. Non si può rinunciare prima della morte (patto successorio vietato, art. 458), né con riserve: la rinuncia sotto condizione, a termine o parziale è nulla (art. 520).

Quando: termini e trappole

1. Chi non ha il possesso dei beni ha dieci anni dall'apertura della successione (art. 480): in questo periodo può accettare o rinunciare, e nel frattempo non risponde dei debiti. I creditori del defunto o i coeredi possono però chiedere al tribunale di fissare un termine per decidere (art. 481, actio interrogatoria): scaduto senza dichiarazione, il chiamato perde il diritto di accettare.
2. Chi è nel possesso di beni ereditari (a qualsiasi titolo: il coniuge nella casa coniugale, il figlio convivente, chi usa l'auto) deve fare l'inventario entro tre mesi dall'apertura della successione o dalla notizia, prorogabili di altri tre dal tribunale (dal 31 ottobre 2027 dal giudice di pace); poi ha quaranta giorni per accettare con beneficio o rinunciare; se non fa l'inventario nel termine, «è considerato erede puro e semplice» (art. 485), con tutti i debiti. È la trappola più frequente.
3. Accettazione tacita (art. 476): il chiamato che compie un atto che presuppone la volontà di accettare, che non avrebbe diritto di fare se non come erede (vendere o donare beni, riscuotere crediti per sé, dividere, presentare la dichiarazione di successione con volture secondo parte della giurisprudenza, proseguire una causa del defunto), ha accettato e non può più rinunciare. Sono ammessi gli atti conservativi e di ordinaria amministrazione (art. 460): pagare le spese funerarie, custodire, riscuotere frutti da conservare.
4. Sottrazione di beni (art. 527): chi ha sottratto o nascosto beni dell'eredità decade dalla facoltà di rinunciare ed è erede puro e semplice nonostante la rinuncia.

Gli effetti

«Chi rinunzia all'eredità è considerato come se non vi fosse mai stato chiamato» (art. 521): non acquista i beni e non risponde dei debiti del defunto, né dei tributi, verso nessuno; può però trattenere le donazioni ricevute in vita e chiedere i legati disposti a suo favore, nei limiti della quota disponibile. La quota del rinunciante, nella successione legittima, va ai suoi discendenti per rappresentazione (i figli del figlio che rinuncia, artt. 467-469), e solo in mancanza si accresce agli altri chiamati dello stesso grado o passa ai gradi successivi (art. 522); nella successione testamentaria opera la sostituzione prevista dal testatore, poi la rappresentazione, poi l'accrescimento tra coeredi (art. 523). Per questo, in una successione passiva, la rinuncia va fatta da tutti i chiamati in ordine: figli, nipoti, poi il coniuge (che concorre con i figli), genitori, fratelli, altri parenti fino al sesto grado; alla fine l'eredità è devoluta allo Stato, che non risponde dei debiti oltre il valore dei beni (art. 586). Restano fuori dall'eredità, e spettano al rinunciante se ne ha diritto iure proprio, la pensione di reversibilità, le indennità INAIL ai superstiti, l'indennità di preavviso e il TFR del lavoratore deceduto (art. 2122 c.c.), le polizze vita con beneficiario designato.

Revoca, creditori, alternative

La rinuncia si può revocare accettando l'eredità, finché il diritto di accettare non è prescritto e l'eredità non è già stata acquistata da un altro chiamato, senza pregiudizio dei diritti acquistati dai terzi sui beni (art. 525): chi scopre dopo la rinuncia che l'attivo supera i debiti può tornare indietro, se i coeredi non hanno già accettato. I creditori del rinunciante, danneggiati da una rinuncia fatta per sottrarre loro i beni, possono farsi autorizzare ad accettare l'eredità in suo nome e luogo, al solo scopo di soddisfarsi sui beni ereditari, entro cinque anni dalla rinuncia (art. 524), anche senza prova della frode. La rinuncia può essere impugnata per violenza o dolo entro cinque anni (art. 526). L'alternativa per chi non sa se l'eredità è attiva è l'accettazione con beneficio d'inventario (art. 484): stessa forma, con l'inventario prima o dopo, che separa i patrimoni e limita la responsabilità per i debiti al valore dei beni ricevuti; è obbligatoria per minori, interdetti e persone giuridiche. Una dichiarazione di successione non va presentata dal rinunciante, ma la rinuncia va comunicata all'Agenzia delle entrate e ai creditori che si fanno avanti, allegando la copia dell'atto: è l'unico modo per bloccare le richieste di pagamento.