L'assegno divorzile: quando spetta e come si calcola

La norma

Da «tenore di vita» a «funzione compensativa»: le Sezioni Unite

Per vent'anni l'assegno divorzile è stato commisurato al tenore di vita matrimoniale. Nel 2017 la Cassazione (sent. 11504/2017) ha cambiato rotta, legando l'assegno alla sola autosufficienza economica; nel 2018 le Sezioni Unite (sent. 18287/2018) hanno fissato l'assetto attuale: l'assegno ha una funzione assistenziale e insieme compensativa e perequativa. Il giudice deve prima accertare lo squilibrio tra le condizioni economiche degli ex coniugi e l'inadeguatezza dei mezzi del richiedente, poi verificare se quello squilibrio dipende dalle scelte comuni fatte durante il matrimonio (chi ha rinunciato al lavoro o ridotto la carriera per la casa, i figli, l'attività dell'altro) e dal contributo dato alla formazione del patrimonio comune e personale dell'altro, tenendo conto della durata del matrimonio, dell'età e delle concrete possibilità di lavoro. L'assegno che ne risulta non mira a conservare il tenore di vita, ma a garantire un'esistenza dignitosa e a compensare il sacrificio; un matrimonio breve senza figli e senza rinunce professionali di regola non dà diritto all'assegno, un matrimonio lungo con un coniuge che ha lavorato solo in casa sì.

La prova

Chi chiede l'assegno deve provare l'inadeguatezza dei propri mezzi e il nesso con le scelte familiari: la storia lavorativa prima e durante il matrimonio, le rinunce, l'età e la salute, i tentativi di reinserimento, le condizioni del mercato. Chi resiste prova i redditi e i patrimoni effettivi dell'altro e la sua capacità di lavoro. Il ricorso allega i redditi degli ultimi tre anni, i beni e gli estratti conto (art. 473-bis.12 c.p.c.); il giudice può disporre indagini della polizia tributaria e valorizza il tenore di vita di fatto. Nel divorzio congiunto l'assegno è concordato, e la rinuncia è valida e definitiva salvo revisione per fatti sopravvenuti.

Importo, adeguamento, una tantum

La sentenza fissa un assegno periodico con un criterio di adeguamento automatico, almeno agli indici ISTAT, che il tribunale può escludere in caso di palese iniquità. Su accordo delle parti l'assegno può essere sostituito da una somma in unica soluzione, se il tribunale la ritiene equa: dopo l'una tantum nessuna domanda economica successiva è ammessa, né la revisione, né la quota di TFR, né la pensione di reversibilità. L'una tantum non è deducibile né tassata; l'assegno periodico è deducibile per chi lo paga e tassato per chi lo riceve.

Quando si perde o si modifica

L'obbligo cessa se il beneficiario passa a nuove nozze (art. 5, decimo comma). Per la convivenza stabile del beneficiario le Sezioni Unite (sent. 32198/2021) hanno chiarito che viene meno la componente assistenziale dell'assegno, mentre può sopravvivere quella compensativa, in misura ridotta, quando l'ex coniuge ha sacrificato le proprie aspettative professionali per la famiglia; la convivenza deve essere provata come stabile e continuativa da chi chiede la revoca. L'assegno può essere rivisto in aumento o in diminuzione per giustificati motivi sopravvenuti (art. 9: perdita del lavoro, pensionamento, malattia, miglioramenti significativi), con ricorso al tribunale nelle forme del rito unico, o con negoziazione assistita. L'ex coniuge titolare di assegno periodico ha diritto a una quota del TFR dell'altro (il 40% dell'indennità riferita agli anni di matrimonio, art. 12-bis) e alla pensione di reversibilità, per intero se non c'è un nuovo coniuge o in quota secondo la durata dei matrimoni (art. 9, secondo e terzo comma). Se l'assegno non viene pagato valgono i rimedi civili e penali descritti nella pagina sul mantenimento non pagato.