Il ricorso contro una multa: prefetto o giudice di pace

Prima di tutto: leggere il verbale e le date

Il verbale deve contenere gli estremi precisi della violazione, il luogo, la data e l'ora, il veicolo, la norma violata, l'importo, e, se non c'è stata contestazione immediata, i motivi che l'hanno resa impossibile (art. 201). Se la violazione non è stata contestata sul posto, il verbale deve essere notificato entro novanta giorni dall'accertamento (trecentosessanta ai residenti all'estero); se il trasgressore è identificato dopo, i novanta giorni decorrono da quando l'amministrazione è in grado di identificarlo. La notifica tardiva estingue l'obbligo di pagare: è il motivo di ricorso più efficace ed è verificabile dalle date. Il verbale può essere notificato con raccomandata, a mani, o via PEC se il destinatario ha un domicilio digitale; la notifica per compiuta giacenza è valida.

Le tre strade

1. Pagare in misura ridotta

Entro sessanta giorni dalla contestazione o notifica si può pagare il minimo edittale; se si paga entro cinque giorni l'importo è ridotto del 30% (art. 202). Lo sconto non vale per le violazioni che comportano la confisca del veicolo o la sospensione della patente. Il pagamento chiude la vicenda e rende impossibile il ricorso; i punti vengono decurtati. Chi non paga e non ricorre nei termini si trova, dopo i sessanta giorni, un titolo esecutivo per la metà del massimo della sanzione più le spese (art. 203, comma 3), che sarà riscosso con cartella o ingiunzione.

2. Il ricorso al prefetto

Entro sessanta giorni si può ricorrere al prefetto del luogo della violazione, presentando il ricorso all'organo accertatore (che lo trasmette con le proprie controdeduzioni) o direttamente alla prefettura, per raccomandata o PEC, con i documenti e la richiesta di audizione (art. 203). Il procedimento è gratuito e senza avvocato. Il prefetto decide entro termini perentori (trenta giorni per la trasmissione, sessanta per gli atti dell'organo accertatore, centoventi per l'ordinanza, che si cumulano: circa duecentodieci giorni, prolungati se è chiesta l'audizione); se non decide nei termini, il ricorso si intende accolto (art. 204, comma 1-bis). Se rigetta, emette un'ordinanza-ingiunzione per una somma non inferiore al doppio del minimo, contro la quale è ammessa l'opposizione al giudice di pace entro trenta giorni. È una via adatta ai vizi evidenti (notifica tardiva, errori di targa), meno alle questioni di merito.

3. L'opposizione al giudice di pace

In alternativa al prefetto, entro trenta giorni dalla contestazione o notifica (sessanta per chi risiede all'estero), si può proporre opposizione al giudice di pace del luogo della violazione (art. 204-bis e art. 7 d.lgs. 150/2011), con ricorso depositato in cancelleria anche per posta, e dal 2023 anche con la procedura telematica. Il contributo unificato è di 43 euro fino a 1.100 euro di sanzione (poi cresce per scaglioni), più la marca da 27 euro. Le parti possono stare in giudizio personalmente in primo grado; l'amministrazione si difende con propri funzionari. Il giudice ordina all'amministrazione di depositare il rapporto e gli atti dieci giorni prima dell'udienza e può sospendere l'esecuzione del verbale su istanza motivata. All'udienza, se l'opponente non compare senza giustificazione, il giudice convalida il verbale, salvo che l'illegittimità risulti dai documenti o l'amministrazione non abbia depositato gli atti. Il giudice accoglie l'opposizione quando non vi sono prove sufficienti della responsabilità; se la rigetta, determina la sanzione tra il minimo e il massimo (di regola il minimo se il ricorso non era pretestuoso), da pagare entro trenta giorni, e non può escludere le sanzioni accessorie né la decurtazione dei punti. La sentenza è appellabile in tribunale. La pagina su come fare ricorso da soli descrive il modulo e i passi.

I motivi di ricorso

Funzionano soprattutto i vizi formali e procedurali, perché il giudice li accerta dai documenti: la notifica oltre i novanta giorni; il verbale privo degli elementi essenziali o della motivazione della mancata contestazione immediata, quando la contestazione era possibile (la norma elenca i casi in cui non è necessaria: veicolo in velocità, attraversamento con il rosso, rilevamento con strumenti, e altri); l'errore sulla targa, sul modello o sul luogo; la sanzione applicata due volte per la stessa condotta continuata (per esempio più passaggi in ZTL nella stessa giornata senza contestazione, secondo la giurisprudenza); la mancanza di omologazione o di taratura dell'autovelox, del tutor o del photored, che l'amministrazione deve provare con i certificati; la segnaletica mancante, non visibile o non conforme; l'assenza di preavviso per gli strumenti automatici dove richiesto; la prescrizione quinquennale se il verbale arriva con una cartella dopo anni. Le contestazioni di puro merito (la velocità, la sosta, la manovra) reggono solo con prove concrete: fotografie, testimoni, documentazione tecnica; il verbale fa piena prova fino a querela di falso per ciò che l'agente attesta di aver visto.

Dopo il ricorso: punti, patente, cartella

La decurtazione dei punti avviene solo quando la sanzione diventa definitiva, quindi resta sospesa durante il ricorso; ma la comunicazione dei dati del conducente entro sessanta giorni dalla notifica (art. 126-bis) è un obbligo autonomo, e chi non la fa riceve una seconda sanzione da 292 a 1.168 euro anche se ha fatto ricorso sulla prima. Le sanzioni accessorie (sospensione della patente, fermo) seguono la loro procedura e possono essere contestate insieme al verbale. Se la multa non viene pagata dopo la definizione, arriva la cartella o l'ingiunzione del Comune, contro la quale si può ancora ricorrere per vizi propri (notifica mai avvenuta del verbale, prescrizione di cinque anni), ma non per rimettere in discussione il merito della multa.

Che cosa fare

1. Controllare le date di accertamento e di notifica, la completezza del verbale, la targa e il luogo.
2. Decidere entro cinque giorni se pagare con lo sconto, e comunque entro trenta se si vuole il giudice di pace: il termine più breve è quello del giudice.
3. Raccogliere le prove (foto della segnaletica e del luogo, testimoni, certificati dello strumento chiesti con l'accesso agli atti) e scrivere un ricorso che indichi i vizi in modo preciso.
4. Comunicare i dati del conducente entro sessanta giorni se la violazione prevede la decurtazione dei punti, anche se si ricorre.